Kljub vse večji ekološki ozaveščenosti ljudi še vedno proizvedemo in v naravno okolje odvržemo preveč plastike. Številke v zadnjih petdesetih letih zgolj naraščajo. Leta 2013 je bilo tako proizvedenih približno 300 milijonov  ton plastike, ki na koncu večinoma konča nereciklirana v naravi. Kot opozarjajo nevladne organizacije, milijoni ton plastike končajo na odpadih, ali še huje, v oceanih.

Proizvodnja plastike narašča, saj uspešno zamenjuje druge materiale, kot sta steklo ali kovina. V razvitem zahodnem svetu posameznik vsako leto v povprečju zavrže sto kilogramov plastike, predvsem zaradi embalaže. Veliko bolj gospodarni in ekološki so prebivalci v Aziji, kjer na osebo pridelajo zgolj 20 kilogramov plastičnih odpadkov na leto.

Uradnih podatkov ni, po oceni Združenih narodov pa od 22 do 43 odstotkov plastičnih odpadkov konča neuporabljenih na odpadih. Vso to plastiko bi lahko uporabili za druge stvari, če bi jo reciklirali. Še huje pa je, da v svetovnih oceanih vsako leto pristane približno 20 ton plastike. Po morju naj bi tako plavalo 5250 milijard različnih kosov plastike, ki so skupaj težki 268.940 ton. Plastični odpadki v morju ne predstavljajo zgolj ekološke katastrofe, temveč tudi ekonomsko. Ribiči in turistični delavci imajo zaradi tega vsako leto za približno 13 milijard ameriških dolarjev manj dobička. Strokovnjaki in okoljevarstveniki zato spodbujajo razvoj in uporabo prijaznejših materialov. Hkrati pa pozivajo ljudi, naj bodo bolj ozaveščeni in naj skrbno ločujejo odpadke.