Travniški metulji so razmeroma dober pokazatelj trendov, opaženih za večino preostalih kopenskih insektov. Veljajo za neke vrste indikatorje biotske raznovrstnosti in splošnega stanja ekosistemov, zato je upadanje njihovega števila še posebej zaskrbljujoče.

V raziskavi, ki je zajela obdobje od leta 1990 do 2011, so strokovnjaki preučevali 17 vrst metuljev, od tega sedem široko razširjenih in deset redkejših. Od teh 17 vrst so upadanje števila v Evropi zaznali pri osmih, pri dveh so zabeležili stabilnost in pri eni povečanje. Za šest vrst trend ni povsem jasen.

Med preučevanimi vrstami so bili med drugim navadni modrin (Polyommatus icarus), ki je splošno razširjen in katerega populacija se je občutno zmanjšala, zorica (Anthocharis cardamines), katere populacija je bila bolj ali manj stabilna, ter lunolisi debeloglavček (Thymelicus acteon), pri katerem je bil v zadnjih dveh desetletjih zabeležen negotov trend.

"Občutno upadanje travniških metuljev bi moralo sprožiti alarm," je ob predstavitvi poročila poudaril izvršni direktor EEA Hans Bruyninckx. "Evropski travniški habitati se krčijo. Če nam jih ne bo uspelo obdržati, bi lahko številne vrste izgubili za vedno," je dodal in poudaril velik pomen metuljev ter drugih insektov za naravne ekosisteme in kmetijstvo.

Razloge za upad števila metuljev raziskovalci vidijo predvsem v intenzivnejšem kmetijstvu na eni strani ter v opuščanju za kmetijstvo manj ugodne zemlje na drugi strani.