Vhod v hišo družine Tavares krasita kip leva in napis Home. Vse je premišljeno in postav­ljeno na svoje mesto z razlogom. »Naključij ni, saj ima vsaka stvar svoj pomen. Smo zelo verni in zato želimo, da nas vsak dan kaj spom­ni na vero. Svetopisemski lev je simbol za moč in samozavest, zato ga imamo tudi na vidnem mestu v dnevni sobi. Ob pogledu nanj vemo, kdo smo in v kaj verjamemo,« nam razloži zgovorni nogometaš. V njihovem domu je še precej drugih simbolov, ki družinske člane napajajo z energijo, optimizmom in hvaležnostjo. V zgornjem, spalnem nadstropju vrata sobe osemletnega Marcosa in štiri leta mlajšega Joshue krasita simpatični ovci, dve pa sta postavljeni še na omaro in v posteljici dobro leto dni starih deklic, Hadasse in Ariele. »Ljudje smo božje ovčice. Bog pa nam daje tudi zavetje in tako z njihovo pomočjo svojim otrokom dajeva vedeti, da se lahko tu vedno počutijo varne.«

Sobo deklic zaznamujejo roza odtenki. Stene so okrašene z motivi metuljev in zvezdic, lučke, ki dajejo nežno osvetlitev, so v obliki rožic. Kakor je pričakovati, pa v fantovski sobi prevladuje modra. »Starejši sin Marcos bo jezen, če vam ne pokažem njegovih dveh pokalov, na katera je izjemno ponosen. Prvega je dobil za prvaka lige U8, drugega pa na nogometnem turnirju, kjer so z ekipo osvojili prvo mesto,« pojasni Adidasov ambasador, njegova žena Leticia pa smeje se doda: »Čeprav je treniral tenis, plavanje, igral je celo bobne, še vedno vztrajno trdi, da je njegovo življenje nogomet. Nedvomno bo sledil očetovim stopinjam.«

Pravo nasprotje pisani živahnosti v otroških sobah je spalnica. Leticia se je odločila dati prednost rjavi, ki pomirja in v sobi pričara občutek topline. Zemeljska barva je torej tista, ki krasi steno, vidimo jo na blazinah, odeji, zavesah, preprogi … Nad posteljo visi velika fotografija, ki jo je Marcos lani poklonil ženi, posneta pa je bila na njun poročni dan. Čeprav sta si večno zvestobo obljubila že pred sedmimi leti na matičnem uradu v Braziliji, sta si rekla usodni »da« še v eni izmed mariborskih cerkev. Pogled na sliko ju vsak dan spominja na ta čudoviti dan in njuno ljubezen. Sveče so pripravljene, da ob romantičnih večerih zagorijo in prižgejo strast, kakšnih drugih detajlov pa v spalnici skoraj ni.

V zgornjem nadstropju je na hodniku še polica, na kateri stojijo pokali in priznanja za Marcosove dosežke. »Veliko mi pomeni karikatura, katere avtor je Drago Senica. Narisal me je kot kralja nogometa, s krono na glavi. Poleg tega so tu odličja za najboljšega igralca v ligi, za športne uspehe, za najboljšega strelca v ligi, dobil sem pokal za športne dosežke, enega mi je poklonil sindikat profesionalnih igralcev nogometa, imam dokaz o naslovu državnih nogometnih prvakov … Želim pa si, da bi bila polica še bolj polna,« iskreno prizna.

Najlažje kombinirati z belo

V srednjem nadstropju je bivalni prostor, ki zajema kuhinjo z jedilnim kotom in dnevno sobo. »Večino opreme je izbrala žena, saj ima precej boljši občutek za estetiko kot jaz. Prepustil sem ji izbiro, ker ji popolnoma zaupam.« Zakonca pojasnita, da sta se pri opremljanju načrtno izogibala drobnarijam, saj sta sinova alergična na prah in zato ne marata, da se na stvareh nabirajo nečistoče. Rada imata malo stvari, a tiste skrbno izbrane in zato nekaj posebnega. »Všeč mi je tudi, ker smo se odločili, da bo večina sten ostala belih. Zaradi nevtralne barve je namreč v prostor lažje vključiti pohištvo in poskrbeti, da zaradi pisanih detajlov ne nastane občutek neskladnosti,« razloži športnik. Kuhinja je ravno prav velika, vse je na dosegu roke, saj je Leticia želela čim bolj praktično uporabiti vsak njen kotiček. »Ob štirih otrocih in možu si je treba stvari čim bolj poenostaviti. Enkrat na leto pride za dva ali tri mesece na obisk še najstarejša hči Natalia, ki študira v Braziliji. V hiši je zato vedno pestro, ves čas se nekaj dogaja!«

Najbolj navdušeno govori o gospodinjskem aparatu, ki so ga prinesli s sabo iz Brazilije. Pravi, da je skoraj vsemogočen, saj lahko v njem pripravi sokove, juhe, frapeje in smoothieje, jogurte, skuha zelenjavo, testenine. Petnajst gumbov in programov je na voljo, s katerimi si gospa Tavares olajša delo v kuhinji. »Z njim prihranimo denar, čas in energijo, pa še za zdravje skrbimo, saj sadja in zelenjave pred uporabo ni treba niti olupiti.« Eden izmed predalov je poln sladkih dobrot, ki jih družina obožuje, čeprav se najraje razvajajo s posebno brazilsko čokoladno slaščico, imenovano brigadeiro. »Ne pripravljamo je pogosto, ker preprosto nimam meje in je zato vedno pojem preveč,« z nasmehom prizna nogometaš, ki obožuje tudi brazilski zeleni čaj, pripravljen na poseben način.

V dnevni sobi pozornosti ne pritegnejo le velika sedežna garnitura, dva udobna stola in velikanski televizor, temveč tudi slike na steni. »Ta je meni najljubša,« reče Marcos in pokaže na biblijsko sliko, na kateri je duhovnik, ki prižiga sveče. »Sveče pomenijo nenehno prisotnost svetega duha v naših življenjih. Duhovnik mora vsak dan zgodaj vstati, iti do templja v Jeruzalemu in na svečniku menorah prižgati vseh sedem sveč. Slika je zame navdih in vsakič, ko jo pogledam, sem hvaležen za vse, kar mi je dano – za zdravje, ženo, otroke, hišo, delo …«

Družina se trudi čim več časa preživeti skupaj. Ker je zaradi očetovega napornega in pestrega urnika včasih težko vse uskladiti, so sklenili, da si bodo rezervirali vsaj en dan, ki ga bodo obvezno preživeli skupaj od jutra do večera. Vsako soboto imajo rutino, da vsi sedejo za mizo že ob zajtrku in se nato družijo, dokler ni zvečer čas za spanje. Če je lepo vreme, so večinoma zunaj, kadar dežuje ali je preveč mrzlo, se odpravijo v klet. Tam so si uredili igralnico, kjer je dovoljeno skakati, brcati žogo, plezati in se zabavati po mili volji. »Zgornje sobe so namenjene miru, počitku in spancu, zato morajo biti vedno čiste in urejene. V igralnici pa lahko otroci sprostijo odvečno energijo in počnejo, kar želijo.« S prijatelji se pogosto družijo tudi zunaj, najpogosteje v atriju, kjer sta postavljena žar in odprto ognjišče.

Marcos je strokovnjak za pečenje, zlasti veliko izkušenj pa ima s pripravo jedi iz govejega mesa, imenovanih churrasco. Ob jesenskih dneh družina pogosto poseda zunaj z gosti, skupaj pijejo zeleni čaj, medtem ko se na žerjavici peče kostanj ali brazilski plodovi pinhão, podobni velikanskim pinjolam.