Obstajata dve liniji ameriških buldogov. Ena je linija Scott, v kateri so predstavniki pasme zelo podobni ameriškim staffordshirskim terierjem v večji obliki. V višino merijo približno 43 cm, tehtajo pa od 42 do 46 kilogramov. Psi linije Johnson so malo manjši, vendar težji, saj lahko dosežejo od 50 do 55 kilogramov. »Za oba tipa je priporočljivo, da imajo čim več bele barve, najmanj 10 odstotkov, obvezno pa morajo biti bele tako tačke kot prsni koš. Večinoma so v svetlo rjavi, beli ali zelo redko sivi barvi. Nikoli niso črni, rdečkasti …« pojasni Maja Dornik, ki ima doma dva ameriška buldoga. Nelly je zdaj že devetletna psička, ki so jo posvojili, ko je bila stara tri leta in pol. »V času posvojitve je bila v izredno slabem stanju. Tehtala je komaj 36 kilogramov, njeno telo je bilo poškodovano z veliko ugrizi. Žalostne zgodbe, kaj se je z njo dogajalo, verjetno ne bomo nikoli izvedeli. Nelly sva posvojila, ker sva videla njene izjemne last­nosti. O tej pasmi sva s partnerjem veliko prebrala, med drugim, da je za zdravje samice dobro, če ima vsaj enkrat mladičke. Ravno zato je imela enkrat leglo, iz katerega smo doma obdržali še enega samčka.« Štiriletni Spike je torej potomec pasje mame Nelly in samca Jacka.

Napori jih zlahka utrudijo

Nega dlake ni zahtevna. Psa je treba je dvakrat na teden počesati, medtem ko je kopanje priporočljivo po potrebi. Dlaka je sicer kratka, a odpada, zato ga tisti lastniki, ki imajo žival v stanovanju, krtačijo pogosteje. Vode ameriški buldogi večinoma ne obožujejo in jih je treba za skok vanjo precej motivirati. »Niso najboljši plavalci, le v vročini radi ležejo kam v plitvino.« Tudi sicer ne sodijo med najbolj aktivne pse. Če bi radi imeli ob sebi kosmatinca, ki bi vas spremljal ob kolesu ali teku več kot pet kilometrov, z vami hodil v hribe in podobno, ta pasma ni najboljša izbira za vas. Njeni predstavniki se namreč hitro pregrejejo in jih lahko zadene kap. »Poleti zato svetujem sprehode samo zjutraj ali zgodaj dopoldne in zvečer, nikakor pa ne po soncu. Kljub temu da niso ravno rekreativni psi, potrebujejo vsaj dva kilometra sprehoda na dan, medtem ko pozimi najraje vlečejo sanke ali karkoli drugega, samo navaditi jih je treba, da imajo zadaj nekaj privezano.«

Potrebujejo odločnega lastnika

Pasma je nedvomno primerna za družine z majhnimi otroki, saj ima sogovornica doma dveletno deklico, ki je že od rojstva v stiku z Nelly in Spikom. So veliki prijatelji in nasploh so ti psi radi v družbi malčkov, so potrpežljivi in niso občutljivi. »Kljub temu pazljivost ni odveč, saj so veliki in precej nerodni, zato lahko otroka nehote pohodijo ali podrejo v igri. Sicer pa so nežni in velikodušni.« Poleg že omenjenih odlik jih krasi še velika in srčna pripadnost družini, ne samo alfa gospodarju, so tudi zelo vzdržljivi, a hkrati trmasto vztrajni. »Močno priporočam obisk pasje šole, da se naučijo ubogljivosti. So inteligentni, dobri so v iskanju sledi, medtem ko za obrambo in agiliti niso najbolj primerni, ker so pretežki in prepočasni.« Maja se dobro zaveda, kako pomembno je vzgajati psa že od samega začetka, od njegovih mladih nog. »Le če bo lastnik zelo odločen, bo kuža zrasel v stabilnega, zaupanja vrednega in ubogljivega psa,« polaga na srce sogovornica. »Doma se držimo nekaterih pravil, na primer: ukaz je samo eden; jemo najprej mi, potem šele pes; pred hranjenjem se moja psa usedeta, umirita in počakata, da se jima dovoli jesti. V njun prostor lahko posegamo kadarkoli, nikoli pa jima ne dovolimo, da si karkoli lastita. Napaka je deljenje sedežne garniture ali postelje. Tam je prostor za alfa vodjo, ne za pse,« je prepričana Maja, ki še enkrat poudari, da je najbolj pomembno, da ima ameriški buldog odločnega in odgovornega lastnika. »Kar pomeni, da sta pes in lastnik deležna šolanja. Priporočljivo je, da si vsi bodoči lastniki preberejo zgodovino teh psov, saj bodo le tako zvedeli, kako jih z vadbo izpopolniti. Seveda so za skrbnike teh psov primerni mirni in uravnovešeni ljudje, tako na duševni kot fizični ravni. Ob uravnovešenem gospodarju je ameriški buldog resnično najboljši prijatelj, prijazen, ubogljiv in poslušen!«