"Naj bo zabavno. Vključite vse državljane in še naprej počnite to, kar počnete tako dobro. Srečno, Ljubljana!" se glasi popotnica bristolskega župana Georgea Fergusona, ki je Jankoviću predal zeleno štafeto.

"Ta nagrada je najpomembnejša nagrada, ki jo lahko mesto dobi," je poudaril ljubljanski župan ter izpostavil potrebo po solidarnosti - ne samo do migrantov, ampak tudi do bodočih generacij, da bodo dobile naravo enako lepo ohranjeno, kot smo jo mi.

Nagrada je po Jankovićevih besedah prav tako pomembna v poslovnem smislu - Ljubljani je na primer prinesla tudi naziv turistične destinacije bodočnosti, mesto je v minulem letu zabeležilo 18-odstotno rast turizma.

Od leta 2007 do danes se je število nočitev zvišalo s 400.000 na dva milijona, v povprečju z 1,2 dni po gostu na dva dni, ambicija Ljubljane pa je, da doseže leta 2020 tri milijone nočitev in milijon turistov, ki bi ostali tri dni, je poudaril Zoran Janković.

Ljubljani se je po prejemu naziva uresničila tudi velika želja, da so začeli graditi prvi hotel s petimi zvezdicami, podpisali pa so tudi pogodbo z Ikeo. Zasebne naložbe bodo prinesle približno 2500 delovnih mest v dveh letih, je še izpostavil župan.

"Enkrat zelena prestolnica, vselej zelena prestolnica"

V Evropski komisiji so poudarili, da mesto s prejemom naziva vstopi v ekskluzivni klub. "Enkrat zelena prestolnica, vselej zelena prestolnica," so na slovesni predaji naziva opozorili tako Bristol kot Ljubljano, da ne bi zaspala na lovorikah.

Evropski komisar za okolje Karmenu Vella je ob predaji naziva napovedal, da bo v prihodnjih tednih obiskal Ljubljano. Predajo so izvedli tako, da so obrnili stran v knjigi evropske zelene prestolnice - z bristolske na ljubljansko.

Po slovesnosti ob predaji naziva zelene prestolnice Ljubljani v bruseljskem muzeju glasbil se je nedaleč stran v bruseljskem kulturnem središču Bozar začel koncert skupine Laibach s Simfoničnim orkestrom RTV Slovenija.

Ideja je bila, da bi Ljubljani naziv zelene prestolnice podelili na koncertu Laibacha, vendar v Evropski komisiji tega očitno niso želeli.

"Naša najaktualnejša izkušnja z Brusljem je zanimiva cenzura, ki se je zgodila v kontekstu tega koncerta, ki naj bi se originalno zgodil v kontekstu predaje naziva evropske zelene prestolnice Ljubljani," je pred koncertom povedal član Laibacha Ivan Novak.

"Ampak po protestu Evropske komisije, direktorata za okolje, kjer podeljujejo to nagrado, Laibach ni smel biti uvrščen v ta kontekst, zato sta se Festival Ljubljana in mesto Ljubljana odločila, da bo to koncert, ki bo promoviral Festival Ljubljana," je nadaljeval Novak.

Ljubljanski župan iz tega ni želel ustvarjati "nobenih kulturnih ali političnih afer". Pojasnil je, da se jim je zdela podelitev nagrade pred desetimi kamerami in 300 privrženci projektu premalo ter da so želeli nagrado podeliti pred 1200 ljudmi na koncertu.

V tej tovarni idej so bili tako po Jankovićevih besedah pač "pred birokracijo, ki tu vlada, ki je je strah česar koli - kaj pa, če bo kaj narobe". Župan je pred koncertom še dejal, da pričakuje polno dvorano ter da bo to dodatna promocija tako Laibacha kot Ljubljane.

"Če dobimo nagrado v Bruslju, pomeni zame veliko, kajti Bruselj bo moral še veliko narediti, da bo resen kandidat za zeleno prestolnico Evrope," je še poudaril ljubljanski župan po predaji zelene krone Ljubljani in pred koncertom Laibacha.

EU naziv evropske zelene prestolnice podeljuje od leta 2010. Ljubljana je tako sedmo evropsko mesto, ki ga je prejelo. Prvi si ga je prislužil Stockholm, za njim še Hamburg, Vitoria-Gasteiz, Nantes, Koebenhavn in Bristol. Prihodnje leto ga dobi Essen.